• 発言すればすぐに相手に届く。
  　ホームページにあるCGIなどを利用した「Webチャット」と違って、発言すればリロードしなくてもすぐに画面に反映されるのが特徴です。会話のラグ(ずれ)もありません。初めての人はその速さに驚くことでしょう。ただし使用するサーバの調子によっては多少のラグが生じることが極稀にあります。
  　Webチャットは1行掲示板の自動リロードをつけただけのシステムなので、挨拶しても相手に伝わるのに何分もかかったり、いちいちリロード(読み込み)しないと、会話が更新できないのが難点で、混む時間帯ではとても快適な会話はできません。
  
• 参加者以外は会話が見えない。
  　Webチャットでは入室しなくても会話が見えてしまう短所もあります。IRCではいわゆる覗き見もできないので、安心して濃い会話ができます(笑)
• 全てのログを保存できる。(クライアントソフトの場合)
  　何時間前の会話も閲覧でき、後日過去の会話を閲覧することもできます。Webチャットだと負荷の軽減の為に10〜20行くらいしか保存されないので、会話が盛んなチャンネルではすぐに会話が流れてしまいますし、参加人数が多いと挨拶だけで流れてしまいます。
  
• ファイルの送受信ができる。(クライアントソフトの場合)
  　画像などのファイルをIRCを通して送信することができます。これは1つの目玉的な機能です。添付メールより速く、容量にも制限がないのでどんなファイルでも送ることができるのが魅力です。他にも様々な機能があり、一度使ったらもうWebチャットには戻れなくなる快適さです。
  
• 2人だけで会話ができる。(クライアントソフトの場合)
  　プライベートモードにより、特定の参加者とだけ話すことができます。会話の流れに関係のないことなど、ちょっとした打ち合わせにも使えますね。
  
• 複数チャンネル参加時の負荷がない。(クライアントソフトの場合)
  　ブラウザ使用のWebチャットやJAVAチャットと違い、1本のソフトの中で参加チャンネルを自由に切り替えての同時参加も快適に動作します。
  
• 接続時のサーバ負荷・システム負荷が少ない。
  　チャット専用サーバの使用により、接続時の負荷が少なく、同時のネットサーフィンやダウンロード作業にも負担がかかりません。ブラウザを使ったWebチャットは負荷が大きく、システム落ちの大きな要因にもなっています。JAVAチャットもブラウザを使用するのでネットサーフィンとの併用には決して適していません。
  

ちなみにMAC用IRCクライアントは「IRC普及委員会」で探してください。ドリームキャストでもIRCを楽しむことができます。マニュアルをご覧ください。
　それでは、一例として「李紅蘭FCつばさ」チャンネルへの接続方法を解説します。

1. ［サーバ］の［新しい接続］で接続設定をします。
   ［タイトル］と［接続先］にサーバ名を入力します。
   (サーバ名の例：
   irc.tokyo.wide.ad.jp
   またはirc.scenecritique.com)
   　上の写真に出ているサーバは現在使用していません。
   
2. IRCサーバは多数存在しており、例のサーバは「つばさ」で使用しているIRCサーバです。
   
3. パスワードはいりません。
   
4. ニックネーム(ハンドルネーム)を半角英数字で書きます。書く欄は2ヶ所ありますが、左側だけでOK。
   
5. ログイン名はニックネームと同じ。本名は適当(ニックネームでいいです)で構いません。
   
6. ユーザー情報は他のユーザーが閲覧できるので、簡単な自己紹介を書いておくといいです。
   
7. 最後の2つのチェックはしなくて構いません。
   
   
8. 左のフレームにサーバが追加されましたね？
   
9. 違うサーバに接続する時も同じ要領でやってみてください。
   

1. 先ほど登録したサーバにマウスポインタを合わせ、
   ［チャンネル］−［チャンネルの追加］で参加するチャンネル名を入力します。
   (例：#つばさ　※写真とチャンネル名は違います)
   チャンネルは自分作ることもできますが、新たに作る時も入る時も必ず最初に「#」(半角)も入力してください。
   
   
2. 登録すれば、次からは左フレームのチャンネル名をクリックするだけで入室できます。
   
3. ちなみに［チャンネルの一覧］をクリックすると、そのサーバに存在するチャンネルの一覧が表示されます。チャンネル名から想像して、飛び入りしたいチャンネルがあったら、参加してみるのも1つの楽しみ方ですよ。