著・赤砂　多菜


-------------ちょ…
-----------んちょ……

ん〜
誰や、もう…
うるさいなあ
私は眠いねん…邪魔せんといて…
気持ちええねんから…


「委員長っ！　起きろって」
「？！、ふ、藤田君？」
ガバッっと智子は体を起こした。
回りを見渡すと、教室には智子と浩之の二人しかいなかった。
「え……と、私…寝てた？」
まだ、寝ぼけまなこで聞く智子に浩之は重々しくうなずきながら、
「しっかりと爆睡してたぞ」
慌てて時計をみてギョッとする。
「うわっ、もうこんな時間やっ」
「俺が起こさなかったら明日まで寝てたんじゃないか？。まあ、授業中じゃな
く放課後に寝るのが委員長らしいが」
「うるさいなあ、期末テストが近いから夜遅くまで勉強してたんやないかっ。
そう言う藤田君は勉強してるん？。もう、テストまで一週間やで。」
「あいにく、俺は貴重な睡眠時間を削ってまで勉強はしない主義なの」
「胸はって言いなや」
智子はため息をついてカバンを手にした。
教室を出ようとして、ふと気になった。
「ところで、なんで藤田君がまだ教室におるの？」
「ああ」
浩之はなんとなく照れくさそうに、
「あかりをまってるんだ」
「……神岸さんを？」
「なんでも今日、図書室に新しい動物図鑑が入るってんで一番のりで借りるそ
うだ。……他に借りる奴がいるとは思えんが…」
「……ひょっとして、その図鑑ってクマ------」
「いうな…」
沈痛な表情でこめかみを押さえる浩之。
と、同時に教室の戸ががらっと開く。
「おまたせ〜、浩之ちゃん」
片手に分厚い本をもってあかりが教室に入ってきた。
ふと、智子の方をみて首をかしげる。
「あれ、保科さん。まだ、いたの？」
「いま、起きたところだ」
すかさずの浩之の補足に、智子は横目で浩之をジロッと睨む。
「それじゃ、お二人さん。私は先に帰るから」
「さよなら、保科さん」
「おう、また明日な」
二人の声を背に智子は教室を出た。


「よおっ、委員長」
「藤田君？」
塾の帰り。いつものごとく、ゲーセンで遊んでいた時だった。
「あいかわらず、いいケリしてるな。でも、店の人にメーワクだから直した方
がいいと思うぞ。その筐体を蹴る癖は」
「うっ。い、いや…。つい、反射的に……」
智子は顔を真っ赤にしながら、もう一撃加えようとしたレーシングゲームの筐
体からパッと離れる。
「今日も塾の帰りか？」
「そうでもなかったら、こんな所におれへんて。藤田君は？」
「…………」
一瞬、浩之が口ごもった。
「どないしたん？　藤田君」
「えっ、い、いや。別に暇つぶしに来ただけだよ」
智子は浩之の片手に紙袋があるのに気付いて、意地の悪い表情でウンウンと頷
きながら、
「そーか、そーか。神岸さんのバースデープレゼントを選んでたのか。こんな
時間までかかるとは、よっぽど慎重に選んでてんなあ」
「なっ？！」
浩之は硬直した。
「なんで、そんなっ。第一、なんで委員長があかりの誕生日を----」
「隣りのクラスに歩く東スポがおるの忘れたん？」
「……し、志保の奴…」
殺意の波動に目覚めそうな浩之の背を、智子はバシンッと力いっぱい叩く。
「いや〜お二人さん、ホンマにお熱いことで」
「委員長。俺に何か恨みでも？　もの凄く痛かったが。それに、なんか台詞に
オヤヂが入ってるような------」
ゲシッ！！！
「すいません。もう二度といいません」
「よしっ」
ケリの入った太股を押さえつつ謝る浩之。
「さて、アホはほっといてもう一ゲームするか…」
近くの筐体にコインを入れた。


「お〜い、委員長」
「……藤田…君？」
大学からの帰りすがら、懐かしい声に足を止めた。
「随分と久しぶりだな」
高校を卒業して以来、３年振りの再会だった。
背が伸びた。外見が逞しくなった。でも、浩之の纏う雰囲気は高校の頃とは変
わってはいなかった。
「うん、久しぶり。でも、いまだに委員長はないやろ」
浩之は頭を掻いて、
「そうは言ってもな〜、結局高校三年間ずっと委員長やってたんだろ。悪いけ
ど委員長は委員長としか思えないな…」
「……まあ、ええけどね…」
「学校の方はどうだ、たしか神戸の方は蹴ったんだろ」
「う〜ん。まあね」
智子は曖昧に微笑む。
元々は神戸に帰る為の猛勉強だったが、向こうに住む親友だった二人と仲がこ
じれて帰りづらくなり、結局は世間では２流と言われる自宅近所の大学に入った。
「それじゃ、分かんねえだろっ」
「別に、たいした事はない。ただ、毎日が退屈なだけや」
「退屈って、時間が有り余ってる花の大学生様がなに言ってやがる」
「そういう藤田君も大学生やなかった？」
「ああ、そっか委員長は知らないか」
「？」
浩之はあさっての方を見ながら、
「俺、大学中退したんだ。今は貧乏な社会人さ」
「中退って、なんで？」
浩之はだまって左手をあげた。
薬指に鈍い光を放つもの…
「ふ、藤田君？！」
「まあ、こういう訳だ」
「もしかして、神岸さんとっ？」
「ああ、まだ式はあげてないけどな」
智子は一度大きく深呼吸をしてから言った。
「おめでとうっ、藤田君」
「サンキュー、委員長。------げっ」
「？。どうしたん、藤田君？」
「わ、わりぃ、委員長。俺、得意先と待ち合わせしてたんだ。また今度な」
大慌てで駆け出してゆく浩之に、智子は一瞬唖然としたが次の瞬間プッと吹き
出して去りゆく背に声をかけた。
「式の日取りがきまったら、招待状おくってや〜」
「おうっ！」
浩之が右手をあげて応えた。



--------こ…
------もこ…

「……ウ…ン」
目を覚ますと見覚えのある天井を智子はボーを見つめていた。
「…えっと」
------ここはどこや…
まるで、記憶喪失に陥ったかのようなに頭がはっきりしない。
随分と長いあいだ眠っていたようだが…
ガチャッ
ドアが前触れなしに開いた。
「お、随分顔色が良くなったな」
入って来た人物をみて智子は仰天した。
「な、なんで藤田君がここにおるんっ？！」
智子の叫びに浩之は呆れ顔で
「なにをいってるんだ。風邪と寝過ぎで頭がぼけたのか」
「へ？」
落ち着いて考えてみる。
ここは……そうだっ、私の部屋だ。
そして……藤田君……
いや、浩之は私の最愛の人……
そうだった。
私たちは高校３年頃から付き合い始めて、そして半年位前から同居してるんだった…
「まったく、ただでさえ準備で忙しいのに風邪で倒れてくれるなよ…」
「不可抗力やろ…」
「どれ、熱は？」
浩之は智子の額に手をあてた。
「すっかり、さがったみたいだな。ま、今日一日は大人しくしてろ。ここで無
理をして結婚式当日にぶっ倒れても困るしな」
浩之がタオルで智子の身体の汗をふき取る間、彼女は口をとざしていたがふいに
「……なあ」
「ん？」
浩之が手を止めた。
「私で……よかったん？」
「………」
「高校の時、私がしつこく浩之につきまとったから、あの人は------」
------自分から身を引いてしまったけど…
と智子は続けようとした。
”あの人”が誰かは言うまでもなかった。
だが、その言葉は口にすることが出来なかった。
浩之が口にさせなかった。
「俺に必要だったのは智子だった。だから選んだんだ。もし、あかりが必要だ
ったのなら、たとえ身を引こうが何をしようがあいつを選んだよ」
「……ごめん」
浩之は身を起こしていた智子に身体を再びベットに寝かした。
「さ、大人しく寝てろ」
「………うん」
浩之は部屋をでようとして思い出したように
「あ、招待状。全員分出し終わったからな」
「…神岸さん、来てくれるかな？」
「いらない心配するなよ。来てくれるさ、絶対」
「うん、そうやね」
浩之はでていった。
智子の意識に睡魔が襲って来た。
彼女は眠りにつく。
そして、再び夢の中へ…


------「よお、委員長」

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